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¿Te influyen tus problemas digestivos en el día a día?
¿No sabes cómo mejorarlos si no te han dado resultado los fármacos o las dietas?
Los problemas gastrointestinales implican una elevada carga no sólo para el paciente que la padece y ve afectada su vida diaria, sino también para el sistema sanitario que se encuentra con enfermedades que requieren abordajes complejos e integrativos.
Si estás sufriendo algún padecimiento digestivo o conoces a alguien que esté buscando respuestas para superarlo, en este artículo te dejamos algunas claves importantes para entender cómo el cerebro y el sistema digestivo se afectan uno a otro.
Veremos también el papel de la psicología en la disminución de los síntomas, mejorando de manera considerable tu calidad de vida.
A tal fin, realizamos una entrevista a la Lic. Silvia Bernstein, especialista en el área de Patología Funcional Digestiva, quien ha sintetizado un modelo de Psicoterapia Estratégica Breve para el abordaje de dichos trastornos.
La Lic. Silvia Bernstein es autora del libro “Usted puede dejar de sufrir” (4 ediciones, publicado por Editorial Planeta) y coautora de un libro manual para terapeutas, “El abordaje psicológico del paciente con Síndrome de Intestino Irritable”. Actualmente, además de su práctica, dicta conferencias nacionales e internacionales sobre esta temática.
Trastornos funcionales gastrointestinales: ¿qué son?
Son cuadros crónicos que están relacionados con alguna dificultad digestiva, y que afectan diferentes ámbitos de la vida como la alimentación, el estado de ánimo e incluso el esparcimiento social.
Alguno de los trastornos funcionales gastrointestinales más conocidas son la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) y la que más aparece en los últimos años: el colon irritable.
Existen otras enfermedades digestivas que no son crónicas pero que representan una preocupación en los profesionales por su tasa de crecimiento. Estas son, por ejemplo, la gastritis emocional y nerviosa, o las úlceras por estrés.
No se ha encontrado una causa específica para estas enfermedades, por lo cual los profesionales aseguran que surge a partir de la interacción entre factores genéticos, ambientales y psicológicos. Esto ya da una pauta de la complejidad de su abordaje.
Si has intentado sobreponerte sólo con medicación, es posible que te hayas llevado una frustración con el paso del tiempo. Y es que se ha demostrado que la atención médica por sí sola no lleva a una solución eficaz.
Todas estas enfermedades comparten una particularidad: el estado psicológico del paciente y la relación entre el cerebro-sistema digestivo son los protagonistas.
La relación entre la psicología y la gastroenterología
Muchos pacientes llegan a consulta psicológica cuando ya no saben qué más hacer, o cuando finalmente son derivados por médicos que también se han quedado sin recursos para ayudarlos.
En las últimas décadas, los médicos gastroenterólogos y psicólogos se han aproximado para crear abordajes integrativos y, de esta manera, que cada uno haga su aporte para trabajar en la mejoría de la salud de los pacientes.
De esta manera, la comunidad profesional de la salud reconoce que la psicología influye enormemente en varios aspectos: el diagnóstico, la disminución de los síntomas, tratamiento de trastornos psicológicos afines.
Nuestra entrevistada, Silvia Bernstein, es una especialista en psicogastroenterología, una especialidad de la psicología que se ocupa precisamente de atender a las personas con estos padecimientos, a partir de diferentes técnicas.
El Síndrome del Colon Irritable
Los pacientes que son tratados con el Síndrome del Colon Irritable (SII) generalmente han atravesado todo tipo de estudios y tratamientos farmacológicos. Esto, sumado al estrés que producen los síntomas, va generando un desgaste emocional muy profundo.
Los síntomas físicos presentes en el colon irritable son: estreñimiento y/o diarrea, hinchazón y malestares estomacales. Estos pueden ir de moderados a intensos.
A su vez, el miedo ante la aparición repentina de estos síntomas va provocando angustia, frustración, ansiedad, desesperanza e impactos en la vida social. Incluso en ocasiones puede desencadenar trastornos psicológicos como la depresión, trastornos de ansiedad, trastornos de alimentación, entre los principales.
Los especialistas reconocen que puede haber etapas de mejoramiento y empeoramiento del colon irritable, pero que nunca es tarde para tomar las riendas de tu propio tratamiento. Una consulta psicológica integrativa puede colaborar con diferentes técnicas que han demostrado ser eficaces.
Un tratamiento psicológico puede favorecer la psicoeducación sobre la enfermedad, evitando la estigmatización. Asimismo, se trabaja en la modificación de creencias fuertemente arraigadas sobre la desesperanza y lo inevitable de los síntomas. Se enseñan también algunos métodos para mejorar el control a través de la atención plena o la meditación.
El correcto balance entre cuidados médicos, psicoterapia y una adecuada rutina de alimentación acompañada de actividad física, puede mejorar la salud a niveles sorprendentes para un paciente que antes tenía una actitud pesimista.
En este artículo, junto con los conocimientos y recomendaciones de la psicóloga Silvia Bernstein, queremos que puedas convivir con tu patología, tomando el control de sus síntomas y enfrentando sus repercusiones psicológicas.
Preguntas y respuestas de la entrevista con la Lic. Silvia Bernstein
¿Que es la “Psicogastroenterología”?
Silvia Bernstein: Es una rama de la Psicología de la Salud, cuyo objetivo es estudiar la interacción del desorden del Eje CEREBRO-INTESTINO
Implementa Técnicas Psicológicas – basadas en evidencias científicas – asequibles para tratarlos.
Su objetivo es mejorar la calidad de vida de los pacientes, dada la altísima comorbilidad de Trastornos del Estado del Ánimo existentes en los Trastornos Gastrointestinales.
PM: ¿Cómo llegaste a trabajar en esta especialidad?
SB: Me ha “llevado hasta ella el camino”, como me gusta decir, a propósito de conocer la patología desde adentro. Mi largo camino hacia el síndrome de colon irritable comenzó mucho antes de conseguir mi Licenciatura en Psicología. Durante muchos años padecí las dificultades que componen esta disfunción, hasta que comencé mi propia búsqueda.
Hoy abrevo de mi propio modelo, mi personal esquema de autorregulación y de la investigación que he realizado y continúo realizando sobre el tema.
Básicamente abordamos el tratamiento para los cuadros del síndrome del intestino irritable y la dispepsia funcional, que son las afecciones más prevalentes dentro de los llamados trastornos del Eje cerebro-intestino –microbiota.
PM: ¿Cuál es la relación cerebro – aparato digestivo?
SB: La relación directa entre el Sistema Nervioso central y el tubo digestivo se expresa a través del eje intestino cerebro Este término hace referencia a la comunicación bidireccional entre ambos Es el segundo cerebro el que envía más mensajes al llamado primer cerebro El nervio vago funciona básicamente como un canal de información desde el tracto digestivo hasta el cerebro
PM: ¿Cuál sería la relación con la psicología?
SB: Ciertas intervenciones psicológicas mejoran los síntomas de los Trastornos del Eje Cerebro-Intestino, reduciendo el impacto en los sistemas de salud.
Existe una alta comorbilidad de trastornos psicológicos en los TGF y hay pocos psicólogos formados en la temática.
El estudio del eje intestino-cerebro es un campo prometedor para el futuro.
PM: ¿Hay herramientas psicológicas específicas para ayudar a los que lo padecen?
SB: Claro, que sí, trabajamos los trastornos de ansiedad (pánico, ansiedad social y generalizada y estrés postraumáticos) y las depresiones que acompañan a dichos síndromes con todo el “arsenal” terapéutico disponible, en mi clínica, desde un modelo integrativo y específico para estas afecciones.
Para ello tengo diseñados una serie de materiales como el libro “Ud. puede dejar de sufrir” de Editorial Atlántida y el video libro de 10 capítulos educativos + 2 CDs de relajación para los sufrientes del cuadro. Todos estos, útiles para la auto-terapia.
Asimismo, he fundado hace 4 años y dirijo una escuela de formación para profesionales (médicos y psicólogos interesados en la Psicogastroenterología).
Adicionalmente me encuentro brindando supervisiones grupales para Psicólogos.
Celebro la posibilidad de haber logrado hacer este camino y poder ayudar a tantos sufrientes ya que estas patologías alteran y limitan mucho la calidad de vida, que en definitiva es o más importante
Importante: Este artículo es exclusivamente informativo. En Psicomentando no diagnosticamos ni recomendamos tratamientos. En caso de que necesites ayuda, consultá con un profesional.
La licenciada Silvia Bernstein, nació en Buenos Aires, Argentina. Es psicóloga Clínica desde 1979. Estudió Psicoanálisis y realizó distintos posgrados de formación dentro de las escuelas Junguiana, PNL, Gestáltica, Bioenergética, Transpersonal, Cognitiva-Conductual, PINE (Psiconeuroinmunoendocrinología) y Terapias de la tercera ola. Formación en EMDR, (PSICOTRAUMA), Terapia Dialéctica Conductual (DBT) y Terapia de aceptación y compromiso (ACT).
Se desempeñó en el ministerio de Educación y justicia como psicóloga del área de Perfeccionamiento Docente a distancia. Trabajó con pacientes adolescentes y adultos en el Hospital Mariano Castex y en el centro de Salud Mental Nro. 1. En los últimos años se ha perfeccionado en el área de Patología Funcional Digestiva y ha sintetizado un modelo de Psicoterapia Estratégica Breve para el abordaje de dichos trastornos. Es autora del libro “Usted puede dejar de sufrir” (4 ediciones, publicado por Editorial Planeta) y coautora de un libro manual para terapeutas, “El abordaje psicológico del paciente con Síndrome de Intestino Irritable”. Actualmente, además de su práctica, dicta conferencias nacionales e internacionales sobre esta temática.
Desde el año 2018 dirige una diplomatura de formación en psicogastroenterologia .
Pertenece al equipo de GEDYT (Gastroenterología diagnóstica y terapéutica) desde hace más de 15 años.-
