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Hoy en día, hablar de estándares de belleza se ha vuelto un tema común y aún más entre los jóvenes. Para empezar, todos estamos de acuerdo en decir que los cánones de belleza actuales establecen una forma de vestirnos, de maquillarnos, de peinarnos e incluso determinan qué y cuánto comemos.
A medida que crecemos, vamos conociendo todo aquello que se considera deseable en una persona, y es así que los ideales van afectando varios aspectos de nuestras vidas. En simples palabras, un estereotipo de belleza marca la forma en que nos deben ver los demás.
A lo largo de miles de años, las personas hemos tratado de descifrar de qué se trata aquello que percibimos como “bello”. Incluso en la antigua Grecia, los filósofos trataron de llegar a una comprensión a través de lo que denominaban como filosofía estética.
Actualmente, los psicólogos han encontrado que, si bien los estándares de belleza tienen una función social, también pueden ser altamente perjudiciales para la salud mental, sobre todo para la autoestima. Por eso es fundamental hacerse preguntas y poner la discusión sobre la mesa.
¿Alguna vez te has preguntado por qué consideramos bello a algo y no a otra cosa? ¿Quién determina esta increíble sugestión del ser humano? ¿O acaso existe una belleza natural? Lo cierto es que mucho se puede decir acerca de los estándares de belleza. Veamos qué se esconde detrás de estos ideales.
¿Qué es un canon de belleza?
Los cánones de belleza hacen referencia a todas esas características que se consideran atractivas en una persona o un objeto. En base a estas características, las personas percibimos y valoramos a los demás para ver si se ajustan a esos rasgos físicos deseables (Martín, 2002).
Un estereotipo de belleza empuja a las personas a ir en búsqueda de un “cuerpo perfecto” e incluso pareciera que no estamos contentos hasta encontrar la perfección en cada mínimo detalle. Es así que los ideales pueden hacernos esclavos de un anhelo inalcanzable, pues… ¡no existe el cuerpo ideal!
Lo primero que puede decirse acerca de los estándares de belleza es que hacen referencia a una convención social. Es decir que aquello que vemos como bello puede ir variando a lo largo de la cultura y el momento histórico.
Toda sociedad necesita establecer aquello que considera bello, ya que se trata de una característica de la especie que ha permitido la supervivencia de algunos grupos y no otros. Por esta razón, la formación de los cánones de belleza está influenciada por nuestras tendencias biológicas y también por los estereotipos culturales. A continuación, desarrollaremos en profundidad esta idea.
La influencia de los estereotipos culturales
Pensemos… ¿el estereotipo de belleza es el mismo en México que en Japón? ¿Será la misma en París que en una tribu del Amazonas? La respuesta es no.
Las investigaciones de Frederick et. al (2015) evidencian que las tendencias de la moda y la belleza varían según la cultura. Dos países pueden tener cánones de belleza sumamente distintos, incluso aunque coexistan en el mismo momento histórico.
En los últimos cien años, ha sido más evidente esta influencia de la cultura. A lo largo de cada década, surgieron tendencias de la moda que influenciaron en la apariencia de las personas (sobre todo de las mujeres). De hecho, hoy en día no es común que los jóvenes usen la ropa o los peinados de los años 40.
Durante el siglo pasado, los estándares de belleza estaban marcados por las grandes revistas y propagandas de perfumes, ropa y cosmética. Estos estereotipos eran los grandes aliados de los medios de comunicación y las empresas que deseaban vender sus productos en masa (Garrido Lora, 2007).
La manipulación mediática fue moldeando cómo deberían vestirse las personas, cómo maquillarse, cómo cuidar su cuerpo y hasta la postura corporal que nos hacía más atractivos.
Los cánones de belleza actuales siguen estando influenciados por la manipulación mediática. Sin embargo, los jóvenes de hoy en día están mayormente afectados por la manipulación de las redes sociales.
La manipulación de las redes sociales
La manipulación de las redes sociales ha sido la preocupación de varios científicos, ya que hoy en día nuestra vida social se produce a través de aplicaciones como Instagram o Tik Tok, o algunas plataformas de videojuegos en línea. Es aquí donde los cánones de belleza se imponen con más fuerza.
Santamaría De La Piedra y Meana Peón (2017) desarrollaron un estudio donde se evidencia que la adolescencia y la adultez joven son los periodos de la vida más susceptibles a la manipulación, sobre todo por el acceso ilimitado que tienen hacia las redes sociales.
No es casualidad que en las redes sociales sólo veamos lo más “bonito”, ya que generalmente sólo mostramos el costado feliz de nuestras vidas. A veces pareciera que la imagen que se muestra en la pantalla es más real que la que tenemos habitualmente.
El ejemplo más evidente es el uso de los filtros en Instagram. ¿Quién no ha usado algún filtro alguna vez? ¡El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra!
La verdad es que todos nos hemos sentido tentados a mejorar algún detalle físico: el color de la piel, la forma de los ojos, el retoque del maquillaje, la exaltación de alguna parte que nos gusta de nosotros.
En los últimos años ha surgido la imagen del “influencer”: aquellas personas que tienen cierto grado de alcance y se convierten en modelos a seguir (Santamaría De La Piedra y Meana Peón, 2017). En ocasiones, estas personas muestran estilos de vida que no son saludables… pero el anhelo de pertenecer a lo atractivo es tan grande, que lo pasamos por alto.
¿Cómo combatir los estándares de belleza?
Por suerte, siempre existirá alguien que luche contra la manipulación mediática y la imposición extrema de cánones de belleza. Si llegaste hasta acá, es porque deseas convertirte en esa persona. ¡No cualquiera puede salirse del círculo vicioso de la manipulación de las masas!
El primer paso es tomar conciencia del impacto negativo que tienen los estándares de belleza. Muchos jóvenes se esfuerzan en alcanzar ideales de perfección que jamás serán tales. Incluso existe un porcentaje preocupante de adolescentes que han desarrollado trastornos de alimentación en su esfuerzo de ser admirados (Kleemans et. al., 2018).
Si te sientes preocupado por alguien que conoces, podrías recomendarle que acuda a una consulta psicológica, poniendo énfasis en que lo más importante es que se sienta bien.
Hoy en día, muchos modelos e influencers se han convertido en referentes de la lucha contra la imposición de un estereotipo de belleza único y promueven otras formas de vestir. Ponen en evidencia que los cuerpos reales no son como los muestran las redes sociales.
Cuantas más personas tomen conciencia del cuidado de la salud mental, más posibilidades habrá de construir estándares de belleza más flexibles y saludables.
Importante: Este artículo es exclusivamente informativo. En Psicomentando no diagnosticamos ni recomendamos tratamientos. En caso de que necesites ayuda, consultá con un profesional.
Referencias bibliográficas
- Frederick, D., Forbes, M., Gentle, B., Reynold, T. y Walters, T. (2015) Beauty standards. The International Encyclopedia of Human Sexuality.
- Garrido Lora, M. (2007). Estereotipos de género en la publicidad. La creatividad en la encrucijada sociológica. Creatividad y sociedad: revista de la Asociación para la Creatividad, 11, pp. 53-71.
- Kleemans, M; Daalmans, S; Carbaat, I.& Anschütz, D. (2018) “Picture Perfect: The Direct Effect of Manipulated Instagram Photos on Body Image in Adolescent Girls”.Media Psychology, 21:1, pp. 93-110.
- Martín, M. (2002). La tiranía de la apariencia en la sociedad de las representaciones. Revista Latina de comunicación social, 50, pp. 1-12.
- Santamaría de la Piedra, E. & Meana Peón, R. (2017). “Redes sociales y fenómeno influencer. Reflexiones desde una perspectiva psicológica”. Vol 75. pp 443-469.
Gabriela Millaman Rickert es estudiante avanzada de la carrera de Psicología de la Universidad Nacional de Mar del Plata (República Argentina).
